Diplodocus

A"mérleghinta-gyík"

A Diplodocus volt az egyik leghosszabb dinosaurus. Egyes paleontológusok úgy vélik, hogy a Seismosaurus nem más mint egy öreg Diplodocus, s akkor tényleg ez a leghosszabb dinosaurus. A Diplodocus bizonyos tekintetben az egyik legközönségesebb dinosaurus, más tekintetben viszont egészen különleges állat. Hosszú nyaka, csöppnyi feje és hatalmas teste, mint a többi Sauropodádának, rokonaitól mégis több szempontból különbözött-elsősorban abban, hogy egyéni módon használta a fogait, az állkapcsát és a nyakát, s ezáltal igen változatos növényi étrenden élhetett. A Diplodocus fogai hosszúak, keskenyek, kicsit ceruzára emlékeztetnek. Állkapcsa hátulsó része üresen maradt, fogak csak az elejében nőttek, és ez a furcsa fogazat úgy működik mint valami fésű vagy gereblye. Ilyen fogberendezéssel persze a Diplodocus nem tudta elrágni a kemény növényi rostokat, a fogak csúcsán mutatkozó kopás is azt bizonyítja, hogy az állat alsó és felső fogsora, nem metszőollóként működött, azaz soha nem értek össze. Voltak akik úgy gondolták, hogy a Diplodocus a fák kérgét hántotta le fogaival, mások szerint a gerebleszerű fogazat arra lehetett jó, hogy összeszedegesse a kistavakban és a folyókban élő vizinövényeket és kagylókat. A manapság leginkább elfogadott nézet, hogy a Diplodocus a fák-bokrok ágáról, vagy talán a földközelben tenyésző páfrányok és zsurlók leveleit tépdeste.

Fent:A Diplodocus fogai nem alkalmasak csípésre, vagy rágásra, egyszerű kinövesek amelyekkel megfoszthaják a páfrányokat leveleiktől.

Hogyan tartotta a nyakát?

Egyészen a közelmúltig úgy gondolták a kutatók, hogy a Diplodocus a hosszú nyakával felnyúlva elsősorban a magas fák lombjai között legelészett. A nyakcsigyolyák alapos vizsgálata és számítógépes vizsgálat során azonban kiderült, hogy az állat nyaka igen összetett és bonyolult mozgásokra is képes lehetett. A jelek szerint a Diplodocus ideje nagy részét előre nyújtva, vízszintesen tartotta a nyakát. Mivel csigyolyái sajátos módon ízesülnek egymáshoz,  hajlékony nyaka le-föl és oldalt irányba is kitűnően mozgott. Mellső lábai viszonylag rövid volt, ami szintén arra utal, hogy adott esetben a talaj közeléban legelészett.

A támadók ostora

A Diplodocus alighanem fegyverkén használta ostorszerű farkát, ha valami ragadozó például egy Allosaurus megtámadta. Minthogy a vége nagyon elkeskenyedett, ráadásul a tövénél igen erőteljes izmok tapadtak. Számítógépes modellezést végeztek és a vizsgálat szerint, hangsebességgel is épes volt mozgatni a far végét. 

Élőhely:Síkságok
Csoport:Sauropoda
Besorolás:Diplodocidae
Kor:juraHosszúság:30m
Testtömeg:20t
Táplálék:Levelek
Lelőhely:az USA nyugati része